12 декабря в Братске собрались православные со всего севера Иркутской области, а также из соседних регионов. На базе Братского государственного университета открылся первый в истории города церковно-общественный форум — Первые Братские Епархиальные чтения.

Подобные форумы проходят во всех епархиях Русской Православной Церкви накануне Международных образовательных Рождественских чтений. В этом году определена единая тема встреч:  «Преподобный Сергий. Русь. Наследие, современность, будущее». Выбрана она не случайно – в 2014 году государство и Церковь будут праздновать 700-летие со дня рождения Сергия Радонежского, великого угодника Божия, способствовавшего духовному единению Руси и нравственному пробуждению русского народа. 

— Тема чтений призывает нас обратиться к прошлому нашего Отечества, ко времени его государственного и духовного становления, — сказал в приветственном слове к участникам форума епископ Братский и Усть-Илимский Максимилиан. — Жизнь преподобного Сергия Радонежского с удивительной ясностью показывает как человек через богоугодную духовную жизнь достигает высот и преображает действительность. Преподобный Сергий был человек смиренный, обычный, казалось бы. Но стал не только центром своей обители, но и центром всей Руси, вокруг которого объединялись княжества. Именно он мобилизовал русский народ на защиту своего отечества.  

— Обращение к историческому наследию необходимо для осмысления нашего настоящего, — добавил Владыка. — Осмысления плодотворного, творческого, преображающего уже нашу действительность. Очень важно для всех нас, чтобы эти процессы проходили в соработничестве Церкви, общества и государства. Именно в тесном соработничестве мы сможем подойти к церковно-общественному обсуждению актуальных проблем и поиску путей их решения в сфере образования, в сфере духовно-нравственного воспитания.  

С приветственным словом выступили почетные гости форума: ректор БрГУ С.В.Белокобылский и главный врач детской городской больницы М.Ф.Ермаченко. 

О житии преподобного Сергия собравшимся рассказал преподаватель духовной академии, профессор архимандрит Платон (Игумнов). Клирик Красноярской епархии иерей Петр Боев в своем выступлении «На путях возрождения. Преподобный Сергий как носитель подлинной духовности» провел параллели между временем жизни преподобного Сергия и современностью. Протоиерей Вячеслав Пушкарев, прибывший в Братск из Иркутской епархии, рассказал собравшимся об опыте советской педагогики в деле современной православной миссии. В ходе пленарного заседания также прозвучали доклады руководителя епархиального отдела образования иерея Антония Васильева, руководителя епархиального отдела по взаимодействию с казачеством иерея Андрея Дорогобида и руководителя епархиальной паломнической службы Людмилы Беляковой. 

Во второй половине дня работа форума продолжилась в виде «круглых столов»: «Актуальные проблемы религиозного образования», «Концепция социального служения в Братской епархии», «Характеристика миссионерских усилий в Братской епархии», «Формы молодежной работы в Братской епархии», «Церковь в медиапространстве: церковное служение священников и мирян в информационном поле». Регенты и певчих клиросов собрались на спевку и изучили особенности пения на архиерейской службе.  

Второй день форума открылся соборным богослужением в главном храме епархии — Соборе Рождества Христова. В этот же день  архимандрит Платон (Игумнов) встретится с преподавателями БрГУ, а иерей Петр Боев — со студентами этого же университета.