На Поместном Соборе 2009 года, 10 лет назад, состоялась интронизация Святейшего Патриарха Кирилла, и это событие стало точкой будущего роста, мобильности, активности людей в Церковном пространстве. Образование новых епархий дало возможность жителям самых отдаленных территорий России приобщиться ко Христу, Церковной жизни и Таинствам, активизировало деятельность во многих сферах жизни. Наша Братская епархия – также одна из образованных в этот период-в 2011 году.

Что изменилось здесь, на северных территориях, за время существования епархии? Как вместить в малое количество слов и цифр все, что пережито за эти годы?

Территория епархии очень большая (475,7 тыс. кв. км.) и объединяет 9 районов: Братский, Усть-Илимский, Усть-Кутский, Нижнеилимский, Катангский, Казачинско-Ленский, Мамско-Чуйский, Бодайбинский и Киренский. Особенностью территорий Севера является то, что многие из них труднодоступны и малонаселены: где-то проживает по 85 человек, а где-то всего 2 на деревню. Общее же количество населения епархии – более 540 тысяч человек.

На начало деятельности епархии, когда сюда прибыл первый архиерей — епископ Братский и Усть-Илимский Максимилиан, на всех этих территориях, удаленных от областного центра – Иркутска – практически 20 лет не было активной епархиальной жизни, и епископу предстояло объединить все эти достаточно самостоятельные островки Православия в одно целое, по-настоящему соборное. Епархия призвана была стать сердцем, биение которого должно было передать этот пульс и общий дух соборности во все наши территории. Поэтому в нашей епархии большое внимание уделяется миссионерскому служению и работе епархиальных отделов.

На начало епархии священнослужителей здесь было всего 31, сейчас — 64..

Мест для молитвы (то есть храмов, часовен, молитвенных домов и комнат) при рождении епархии было 56, сейчас уже 110. В процессе строительства на разной стадии еще 25 храмов.

Начаты проектные работы по строительству монашеского корпуса в Братске, так как в Братской епархии несут послушание 7 монахинь (причем за период существования епархии епископом  было совершено 4 монашеских пострига).

За период с января 2012 года по январь 2019 зарегистрировано более 20 приходов (на начало епархии их было 27, сейчас 53).

Регулярно проводятся осенние и летние миссионерские поездки в отдаленные точки Усть-Кутского, Киренского, Бодайбинского, Мамско-Чуйского и Катангского районов, вплоть до самой северной точки епархии – эвенкийского поселка Наканно. В некоторые поселения возможно добраться только летом по реке, а там живут люди, которые также нуждаются в Церковном попечении и Церковных Таинствах.

Заключены Соглашения о сотрудничестве с Министерством образования и Министерством здравоохранения Иркутской области, с ГУ МЧС по Иркутской области, с ГУ ФСИН по Иркутской области.

Все это дало возможность для активной и творческой работы. В епархии образованы отделы, каждый из которых курирует свою сферу деятельности: отдел религиозного образования и катехизации, отдел по социальному служению, молодежный,  миссионерский, отдел по взаимодействию с вооруженными силами и казачеством, отдел по тюремному служению, издательский, информационный, отдел по взаимодействию с обществом и СМИ.

В епархии функционирует полностью аккредитованное государством по курсу полной школы образовательное учреждение – ЧОУ «Братская православная гимназия во имя святителя Иннокентия (Вениаминова), митрополита Московского; детские воскресные школы; воскресная школа для взрослых; катехизаторские курсы для желающих креститься на приходах; епархиальный Духовно-просветительский центр «Слово»;  семейный клуб «Ветви». Работают Центр военно-патриотического воспитания «Ладья»; Центр традиционного военно-патриотического воспитания «Буслай»; ведутся занятия с детьми по народной культуре (песни, танец и т.п.). Существуют скаутская организация, детский летний скаутский лагерь ОРЮР; Епархиальный детский летний православно ориентированный лагерь «Одигитрия»; школа для вожатых; Духовно – нравственный центр в Братском государственном университете и многое другое.

На территории епархии действует немало разных образовательных и социальных проектов при поддержке фонда «Православная инициатива».

Развивается волонтерское молодежное движение, участие молодёжи в делах милосердия и попечительства, социально-досуговых и воспитательных мероприятиях и акциях епархиальных отделов. Создана епархиальная волонтерская организация «Доброхоты».

Окормляются больницы. Существует сестричество милосердия, создан центр социальной поддержки и помощи «Милосердие-Братск». Сестры трудятся в больницах и онкологической больнице города Братска, существует патронажная служба. Проводится много акций и мероприятий по профилактике абортов. В ближайшем будущем планируется открытие Центра социальной поддержки и помощи матерям, оказавшимся в сложной жизненной ситуации «Колыбель».

Работает организация реабилитации нарко- и алкозависимых «Душепопечительский православный реабилитационный центр во имя святителя Иоанна архиепископа Шанхайского и Сан-Францисского», организован консультативный пункт.

Ведется окормление тюремных заведений, в них работают храмы или молельные комнаты.

Епархия представлена в следующих СМИ и интернет-изданиях: епархиальный сайт «Братск православный»; официальные группы Епархии открыты в социальных сетях Facebook, ВКонтакте, Одноклассники и Инстаграм. Выходит один раз в квартал красочный и очень информативный епархиальный журнала «Врата», который рассказывает о жизни и деятельности Братской епархии и ее людях и распространяется на всех приходах епархии.  С 2015 года в Братске круглосуточно вещает Радио «ВЕРА» (г. Москва) на частоте 107.2 FM. Два раза в месяц на ТРК «Братск» выходит программа «Откровение». Видеоматериалы епархии размещаются на канале YouTube «Братская епархия».

В рамках деятельности по изучению местного церковного наследия была издана книга о епископе Иннокентии (Неруновиче), установлен поклонный крест над местом расположения Братского монастыря, установлен крест в память о священнике Тимофее Стефановиче Вязунове (расстрелян 19.09.1919 г.) в поселке  Кобляково. Готовится книга об исповедниках веры, связанных с Братской землёй.

Подводя итоги сделанного за этот период, епископ Братский и Усть-Илимский Максимилиан уверен, что «Братская епархия и дальше будет развиваться. Храмы мы с Божией помощью построим. Не сразу и не сейчас, но это будет. И священников мы вырастим и выучим. Создадим все условия, чтобы в Братске и других городах и районах епархии любой человек смог найти свое место в православном мире, чтобы у каждого была и надежда на спасение души, и возможность для этого. Чтобы православная вера согревала тех, кто этого желает. А примет человек это тепло или нет – это уже его личный выбор».

А для того, чтобы епархия развивалась, очень важен личный настрой каждого из нас – ее жителей. Мы можем наблюдать со стороны, критиковать или укрыться «в своей хате с краю», а можем поступить, как настоящие христиане: служить Богу и ближнему, помогая епархии в той сфере, которая ближе нам по профессии, склонностям и способностям. Умеешь работать с детьми – в лагере и в воскресной школе всегда найдется, где приложить силы. Есть свободное время и доброе сердце – приходи к волонтерам и в сестричество. Творческий человек – помогай приходу сообщать о событиях, которые у вас происходят, на официальных страницах в социальных сетях. Есть денег в достатке – поделись с теми, кто нуждается, или пожертвуй на строительство: может, тогда и не придется спрашивать годами, скоро ли достроится храм, который ждут в вашем городе или селе. Нечем делиться — на любом приходе всегда нужны рабочие руки…

Епархия – наш общий дом, наша общая семья. А прочность дома и счастье семьи зависит от усилий каждого.