7 апреля 2013 года епископ Братский и Усть-Илимский Максимилиан совершил Всенощное бдение и Божественную литургию в храме Успения Пресвятой Богородицы (г. Братск). Здесь, как и в других городских храмах, праздник Благовещения Пресвятой Богородицы, пришедшийся в этом году на воскресный день, собрал сотни братчан.

Неизвестно, когда христиане впервые стали отмечать Благовещение. Но одно из древнейших изображений этого события встречается в катакомбах Присциллы (III век).

События праздника Благовещения описаны только в одном из четырех Евангелий — Евангелии от Луки. Апостол описывает, как спустя полгода после того, как праведная Елисавета зачала святого Иоанна Предтечу, Архангел Гавриил явился Деве Марии. Произошло это в Назарете, маленьком городке на севере Израиля. Божий посланник возвестил будущей Богородице счастливую новость — именно через нее в мир придет Иисус Христос, Мессия, которого народ Израиля ждал не одну сотню лет, о котором писали пророки.

Мария приняла слова Божьего вестника с сомнением и страхом, потому что была девой, то есть девственницей, и не понимала, как возможно ей родить? Девушка происходила из династии царя Давида и была сиротой. По иудейской традиции ее обручили пожилому вдовцу Иосифу: добродетельной женщине запрещено было оставаться одинокой.

Мария спросила Гавриила: «Как будет это, когда Я мужа не знаю?». И получила ответ: «Дух Святый найдет на Тебя, и сила Всевышнего осенит Тебя». Слова Марии, обращенные к Архангелу, были исполнены смирения перед волей Господа: «Се, Раба Господня; да будет Мне по слову твоему».